Bekritiseerde Kerst drive-in gaat nu digitaal

ALTENA - De kerkelijke gemeente De Burcht en burgemeester Egbert Lichtenberg van de gemeente Altena zijn tot overeenstemming gekomen om de groots opgezette Kerst Drive-in op 24 december te schrappen in de geplande vorm. De burgemeester heeft juridisch laten toetsen of de drive-in kerkdienst zoals de De Burcht die voor ogen heeft, juridisch zou passen binnen de huidige regelgeving. Dat blijkt niet het geval. Anders gezegd: de dienst wordt verboden.

'De huidige geplande bijeenkomsten vallen niet onder de Wet Openbare Manifestaties. Dat betekent dat de bijeenkomsten vallen onder het begrip "evenement". Evenementen zijn in deze huidige periode in ons land niet toegestaan en derhalve mogen de bijeenkomsten niet doorgaan'. Aldus de gemeente in een gezamenlijke persverklaring.

De Burcht uit Sleeuwijk reageert: 'Ondanks dat het een goed recht is van de gemeente Altena dit juridisch te laten toetsen, betreuren wij het dat dit, in onze beleving, zo laat is gebeurd. Als kerk zijn we er op gebrand om een boodschap van hoop en liefde te verspreiden, in deze tijd meer nodig dan ooit! We hebben deze diensten zeer zorgvuldig voorbereid zodat het op een veilige manier kan gebeuren. Wij begrijpen ook de dilemma’s waar de lokale overheid mee te maken heeft en willen niet ten koste van alles aan deze vorm vasthouden.'

Kerstboodschap digitaal
De Burcht gaat de kerstnachtdiensten nu live uitzenden via onder andere het Youtube-kanaal van De Burcht. 'We schakelen niet af, maar schakel juist op, naar nog meer mensen die we gaan bereiken! Kijk daarom mee op 24 december om 20:00 uur of kijk later terug.'

Burgemeester Lichtenberg: 'Ik wil de organisatoren van deze bijeenkomsten oprecht complimenteren. Zij zoeken in deze moeilijkere tijd voor ons allemaal manieren om het geloof samen te belijden op een manier die ook coronaproof en verantwoord is. Juist in deze kerstperiode is het samen kunnen vieren van de geboorte van Christus voor veel mensen enorm belangrijk. Dat geldt ook voor mijzelf als persoon.'

Daadkracht
De Burcht heeft het verzoek aan de gemeente Altena gedaan om samen, als teken van hoop en verbinding, een daad te stellen. Het voorstel van De Burcht is om gezamenlijk twee waterputten aan te leggen in een Afrikaans dorp dat door de corona-epidemie extreem hard getroffen is. De gemeente Altena heeft aangegeven daar 'met een positieve grondhouding' naar te willen kijken. De Burcht zal dit uitvoeren via Compassion, een organisatie die nauw aan de Burcht verbonden is.

Oplossing
De burgemeester benadrukt: 'Spreek tijdens de feestdagen met uw sociale hart op een verantwoordelijke manier. Met veel aandacht voor elkaar, maar ook op een manier dat we daar achteraf geen spijt van krijgen. Laten we het probleem niet groter maken, maar laten we samen onderdeel zijn van de oplossing.'

De Burcht zal alle mensen die gereserveerd hebben persoonlijk berichten en uitnodigen om de dienst digitaal te volgen.